在男性健康领域，前列腺癌犹如一个悄无声息的“沉默杀手”，因其早期症状隐匿，不少患者确诊时已处于中晚期，错过了最佳治疗时机。然而，通过科学有效的早期筛查，能够实现前列腺癌的早发现、早诊断、早治疗，显著提高患者的生存率和生活质量。接下来，就让我们一起了解前列腺癌早期筛查的那些关键知识。
为何被称为“沉默杀手”？前列腺癌的特点
前列腺是男性特有的性腺器官，形似栗子，位于膀胱下方、直肠前方。前列腺癌是发生在前列腺的上皮性恶性肿瘤，随着年龄增长，发病率逐渐升高，50岁以上男性是高发人群。早期前列腺癌，肿瘤细胞局限在前列腺内部，对周围组织和器官尚未造成明显影响，因此患者往往没有明显症状，这也是它被称为“沉默杀手”的原因。随着病情进展，肿瘤增大压迫尿道，患者会出现尿频、尿急、尿不尽、排尿困难等类似前列腺增生的症状，容易被忽视或误诊；当癌细胞发生转移，还可能出现骨痛、病理性骨折等表现，但此时病情多已发展到晚期。
早期筛查：捕捉“杀手”的关键手段
前列腺特异性抗原（PSA）检测
PSA是一种由前列腺上皮细胞分泌的蛋白酶，正常情况下，血液中的PSA含量很低。当前列腺发生癌变时，癌细胞会大量释放PSA进入血液，导致其数值升高。PSA检测只需抽取静脉血即可完成，方便快捷。一般来说，血清PSA正常值为≤4ngml，当PSA在4-10ngml时，处于灰区，患癌风险增加；若PSA＞10ngml，患前列腺癌的可能性较大。不过，PSA升高并非一定意味着患有前列腺癌，前列腺炎、前列腺增生等良性疾病，以及某些检查操作，也可能引起PSA暂时性升高，所以发现PSA异常后，还需进一步检查。
展开剩余50%直肠指检（DRE）
医生戴上手套，将食指伸入患者直肠，通过触摸前列腺，感受其大小、质地、有无结节和异常隆起等。直肠指检能发现一些质地坚硬的结节，对前列腺癌有初步的筛查作用。但这种检查方式存在一定主观性，对于早期较小的肿瘤，可能难以准确判断，常与PSA检测联合使用。
前列腺磁共振成像（MRI）
当PSA检测和直肠指检发现异常，需要进一步明确诊断时，前列腺MRI检查就显得尤为重要。MRI能够清晰地显示前列腺的解剖结构和病变细节，帮助医生判断肿瘤的位置、大小、侵犯范围，对前列腺癌的早期诊断和分期具有重要价值。
哪些人需要重点筛查？
50岁以上的男性，无论是否出现症状，都应将前列腺癌筛查纳入常规体检项目；如果直系亲属（如父亲、兄弟）中有前列腺癌患者，那么发病风险会显著增加，这类人群应从45岁开始进行筛查；有家族遗传性肿瘤综合征（如BRCA12基因突变）的男性，也属于高危人群，建议提前至40岁进行筛查。
筛查频率如何把握？
对于普通风险人群，建议每年进行一次PSA检测和直肠指检；对于高危人群，除了每年的常规检查外，若PSA数值处于灰区，可能需要更频繁地复查，或进一步进行MRI等检查，以便及时发现潜在病变。
前列腺癌虽可怕，但只要我们重视早期筛查，就能在“沉默杀手”露出苗头时及时察觉。男性朋友们应定期进行相关检查，树立早筛查、早预防的健康意识，为自己的前列腺健康保驾护航。同时，保持健康的生活方式，如均衡饮食、适度运动、戒烟限酒等，也有助于降低前列腺癌的发病风险。
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